Digital

L’esprit vagabonde si on le laisse faire et saute d’idée en idée. On fait des rapprochements, puis on va vérifier dans les livres, dans les dictionnaires. Hier en rentrant je suis passé devant un jardin où poussaient de belles et grandes digitales. Digitale… Pourquoi digitale ? Et quel est le lien avec un affichage digital ? Ces deux mots doivent tous les deux être issus de doigt (comme les empreintes digitales), digitus en latin... Le digital de l’affichage, numérique, vient clairement de l’anglais, c’est l’adjectif dérivé de digit (chiffre). Vérification faite, digit provient bien de digitus, car signifie primitivement « compté sur les doigts ». Quant à la fleur, elle doit son nom à la forme de ses clochettes faisant penser à des « doigtiers », des dés à coudre. La digitale pourprée s’appelle d’ailleurs également doigt/gant de Notre-Dame, doigt de la Vierge, doigtier, gant de bergère ou encore gantelée…
Ces cheminements de la langue m’amusent.

Petit, la digitale était une fleur que je craignais. J’avais lu que la fleur était mortelle et qu’on en tirait la digitaline, pouvant ralentir et arrêter le cœur. J’étais alors persuadé que leur parfum était dangereux. Aussi, lorsque nous nous promenions et que nous croisions ces magnifiques vénéneuses, je faisais un crochet ou bloquais ma respiration…